Imperiální operační svaz zadrží v galaktickém pohraničí Thrawna, chisského vyhnance, který zaujme i císaře Palpatina. Po rozmluvě s nejmocnější bytostí v celém Impériu tento nepřekonatelný vojenský stratég a taktický génius musí absolvovat výcvik a začíná stoupat po imperiálním hodnostním žebříčku, v čemž mu pomáhá jeho pobočník Eli Vanto. Podle románu Timothyho Zahna.
