K základním zásadám efektivního historického a právně-historického studia patří obracet se ad fontes, tedy k původním pramenům. Tato publikace chce tomuto požadavku alespoň z části vyhovět. Je tématicky uspořádaným souborem textů, podávajících informace o právu v minulosti nebo přibližujících jeho dobový nebo pozdější výklad, případně zachycujících státní uspořádání ve vybraných státech. To vše doplňují stručné přehledy literatury, vztahující se k právním dějinám jako celku (v úvodu) i speciálně k daným problémům (u jednotlivých témat). V první části je ilustrován vývoj ve čtyřech vybraných regionech Evropy (území Francie, Německa, Anglie a Ruska). Druhá část pak obsahuje necelou desítku obecnějších problémů z vývoje práva a státního uspořádání, zpravidla přesahujících rámec jednotlivých států. Vybrané texty mají především sloužit jako podklad pro analytickou práci na seminářích. Uvedené otázky sice někdy také směřují k výkladu jednotlivých textů, ale především navádějí k syntetičtějšímu pohledu na celá témata a na jejich dílčí součásti.
